NÜFUSU 180 bine ulaşan Torbalı, verimli topraklara sahip olması nedeniyle bir zamanlar tarımın başkentiydi. Halen bu özelliğini koruyan Torbalı, gelişen sanayi ile birlikte sanayinin de merkezi oldu. Bu gelişme, tersine göçün de yaşanmasına neden oldu. 50 yıl önce şehir merkezinde sadece 11 bin kişi ikamet ederken, kırsal bölgelerde ise tam 32 bin kişi yaşıyordu. Bugün ise tam tersi yaşanıyor. Adeta, “Köyden indim şehre” sözünün hayat bulduğu Torbalı’da köyler adeta boşalmış durumda. Bir zamanlar 57 bin olan kırsal kesim nüfusu şimdilerde 10 bin civarında. 50 yıl içerisinde ilçenin kırsal alanındaki yaşayan vatandaşlar, iş imkanları nedeniyle şehir merkezinin yolunu tuttu. Gelişimin ve iş olanaklarının artmasıyla birlikte köylü şehir merkezinde yaşamaya başladı. 2014 yılındaki yerel seçimlerin ardından Torbalı’da artık köylü kavramı da ortadan kalktı. Köyler, Bütünşehir Yasası kapsamında mahalleye dönüştürüldü.

KÖYLÜ ÜRETİRDİ

Gelişimin son 25 yılda yaşandığı Torbalı, bir zamanlar çiftçi ilçesi olarak biliniyordu. 603 kilometrekarelik bir sınıra sahip olan ilçenin yerleşim alanı genellikle dağlardı. Ovada ikamet eden vatandaşların sayısı oldukça azdı. Aileler, köylerde ikamet ederken, ovanın verimli topraklarında ise üretim yapıyordu. Bu, geçiş yıllarda yapılan nüfus sayımlarında da kendini gösteriyor. Son 50 yıl baz alındığında bir zamanlar kırsal alandaki nüfusun, şehir merkezindeki nüfusun tam 5 katı olduğu gözleniyor. Kırsal alandaki tarımsal ve hayvancılık faaliyetler azalırken, ovanın verimli toprakları ise fabrikalara ev sahipliği yapmaya başladı. Her yıl 3 farklı ürünün yetiştirilebildiği ovanın zengin arazileri, son 15-20 yıl içinde büyük fabrikaların inşa edildiği alan oldu. Bugünlerde binlerce fabrikaya ev sahipliği yapan Torbalı ovasının düzlük alanı yapılaşmaya ev sahipliği yapıyor.

NÜFUS YOĞUNLUĞU KÖYDEYDİ

Torbalı’nın kırsal alanda 22 köy yaklaşık da 10 mahalle bulunuyor. Bu bölgelerdeki nüfus giderek azalırken, vatandaşlar şehir merkezine yerleşmeyi tercih ediyor. Bunun en büyük nedeni ise çiftçilik ve hayvancılığın para kazandırmaması. İlçe merkezindeki fabrika sayısının artması ve yeni iş olanaklarının çoğalması, kırsal alandaki vatandaşların da şehir merkezine taşınmasına neden oldu. 1965 yılında şehir merkezinde sadece 11 bin kişi yaşarken, kırsal alanda ise bu rakam 32 bin idi. Kırsal alandaki nüfusun en yüksek olduğu yıl ise 2007. Bundan tam 7 yıl önce kırsal alanda tam 57 bin kişi yaşıyordu. Kırsal alandaki nüfus artışı 42 yıl boyunca sürdü. 2000 yılına kadar, kırsal kesimdeki vatandaşların sayısı şehir merkezindeki vatandaşlardan fazla olurken, bu durum 2007 yılında değişti. Aynı yıl şehir merkezinde 62 bin, kırsal alanlarda ise 57 bin kişi ikamet ediyordu. 2007’den sonra şehir merkezindeki nüfus hızla artarken, kırsal alanda ise tam tersi yaşanıp nüfus büyük bir hızla eridi.

Yıl                  Toplam       Şehir         Kırsal

1965                43.762       11.712       32.050

1970                50.321       16.086       34.235

1975                56.122       17.237       38.885

1980                56.261       15.422       40.839

1985                62.963       18.300       44.663

1990                71.172       21.167       50.005

2000                93.216       38.099       55.117

2007                119.506     62.080      57.426

2008                121.963     110.498    11.465

2009                124.581     113.211    11.370

2010                127.642     116.326    11.316

2011                133.089     121.984    11.105

2012                138.040     127.101    10.939

2013                144.293     135.604    8.689