Borç bazı insanları çaresiz şeyler yapmaya itebilir. Hayatım boyunca para sorunlarının o kadar kötüleştiğini düşündüğüm birçok an oldu ki, onları aşmanın tek yolunun radikal bir değişiklik olması gerektiğini hissetmiştim. Tabii ki “yaşam tarzını baştan aşağı değiştirmek” gibi radikal bir değişiklikten söz ediyorum; bazılarıysa suç ve yasa dışı faaliyetler de dahil olmak üzere çok daha kötü yollara sapabiliyor. 2001 yılında Anthony Ler Wee Teang, karısı ile ayrıldıktan sonra borçlarını hafifletmenin olası en radikal önlemlerinden birini almıştı.
Ler’in karısı Annie Leong Wai Muen onu 1999 yılında terk etmişti.
Borç içinde olduğu ve evini ile kızının velayetini kaybetme tehdidiyle karşı karşıya olduğu bildiriliyordu. Ler’in çıkış yolunu bulmak için kurduğu sinsi bir plan vardı: O, ayrı yaşayan karısını öldürmesi için bir genci kullandı; The Straits Times’a göre. Singapur Yüksek Mahkemesi kararında ve People tarafından incelenen kararda Ler, bu eylemi gerçekleştirmesi için 15 yaşında bir çocuğu ikna etti ve nasıl yapacağını tam olarak öğretti; görevi yerine getirmesi karşılığında ona 100.000 dolar vaat etti.
O yıllar önce o çocuğu ve bazı diğer ergenleri dost edinmiş ve düzenli olarak McDonald’s’ta buluşmaya başlamıştı; burada karısını öldürmeyi planlıyordu. Genç, altı haneli bu meblağ karşılığında ona cinayet planını gerçekleştirmede yardımcı olmayı kabul ettiği yerdeydi.
Onun cinayetiyle ilgili ayrıntılar en hafif tabirle bile ürkütücüdü.
Leong, 2001 yılının 14 Mayıs gecesinin hemen öncesinde, paylaştıkları daireyle ilgili bazı evrakı imzalatmak için Ler’ı kendi ailesinin apartmanında aşağı indirmeyi planlıyordu. Kalemlerinin olmadığını fark eden Leong, o anda Ler ile birlikte olan 4 yaşındaki kızını yanında bırakıp bir kalem almak için üst kattaki daireye çıktı, People bildirdi. Asansörden çıktığında arkasından saldırıya uğradı; genç, onu göğsünden sapladı ve boynunu keserek yaraladı.
Genç, annesinin dairesine doğru yürüyüp geri dönmeyi başardı ve sonra çöktü. 15 Mayıs saat 1 civarında Tan Tock Seng Hastanesi’ne götürüldükten sonra şiddetli kanamadan hayatını kaybetti.
Ler, Leong’un cenaze törenine katıldı ve tabutunun yanında basına üzüntü ve pişmanlık içeren gözyaşlarıyla bir açıklama yaptı; The Straits Times’a göre bu bir gazetecilere yönelik ifadedi.
“Şok ifadesi, ölü Annie için gösterilen görünür endişe ve cenazedeki gözyaşları, deneyimli bir aktörün sahnelenmiş hareketlerinden ibaretti,” diye yargıç kararında yazdı.
Ler ve genç, onun ölümünden dört gün sonra tutuklandı.
Genç, Ler’ın ona her şeyi, birinin nasıl doğru şekilde bıçaklanacağına kadar ve delilleri nasıl yok edeceğine kadar her şeyi öğrettiğini itiraf etti. İronik olan şu ki, kendi verdiği öğütlere karşı pek de iyi değildi. Yetkililer, bıçağın sarılı olduğu yırtık bir gazete parçasını buldu ve bunun Ler’in dairesinde bulunan bir kağıtla bağlantılı olduğunu gördü.
Yaşı nedeniyle idam cezasından kaçmış olsa da, süreğen olarak gözaltında tutuldu. Ler ise resmî olarak bir cinayeti kısmen işlemekten suçlu bulunarak idama mahkum edildi. Singapur’da 2002 yılında asılarak idam edildi.
