Birçok insan, benim de dahil olduğum, optometrist ziyaretlerini sadece gözlükler ve görme ile ilişkilendirir. Ama Amerikan Oftalmoloji Akademisi, bir göz doktorunu ziyaret etmenin bundan çok daha faydalı olabileceğini belirtir. Aslında, göz muayenesiyle teşhis edilebilecek veya ortaya çıkarılabilecek yaklaşık 20 farklı durum vardır; çünkü gözler, hastalığın vücudun başka bir yerinde saklandığının ilk işareti olabilir. Kalp hastalığı, romatoid artrit ve beyin tümörleri genellikle bir göz muayenesiyle ortaya çıkar ve sekiz yaşındaki Annabeth Baah için sıradan bir muayene hayatını kurtardı.
Annabeth’in babası Kwabena Baah, onu düzenli kontrol için pediatriste götürmüştü; doktor ona gözlük ihtiyacı olup olmadığını görmek için bir göz muayenesi yaptırmasını önerdi. Baba, o öğleden sonra kızını New York’un Poughkeepsie kentindeki Visionworks’e götürdü ve optometrist Jeffrey Cohen tarafından görüldü. Gözlük ihtiyacı olmasa da Cohen, sol görme sinirinin çok şişkin olduğunu gördü.
“Göz doktoru tek bakışta hemen dedi ki, ‘Hey, siz acil servise gitmelisiniz,’” Kwabena, People dergisine verdiği özel bir röportajda söyledi. “Bu gece gitmeniz gerektiğini söyledi. Çok ısrarcıydı.”
Aile Poughkeepsie’deki acil serviste beş saat geçirdi, ancak sonuçta eve gönderildi ve bir nöroloğa görünmeleri söylendi. Cohen, ertesi gün ailesi aradı ve Annabeth’in yatırılmamış olmasına şaşırdı. Göz hekimliği bölümünün olması nedeniyle ailesine onu Westchester’daki Maria Fareri Çocuk Hastanesi’ne götürmelerini önerdi.
Admitted edildikten ve doktorlar testler yaptıktan sonra Annabeth’in beyin tümörü olduğu keşfedildi ve ertesi gün ameliyat olması önerildi. Baah ailesi, tümörün belirgin belirtileri olmadığı için tamamen şaşkındı. Annabeth’in annesi Mavis Baah, gazeteye, kendilerine genç yaşta bir doktor olan kız kardeşinin ikinci bir görüş almalarını söylediğini, çünkü çok sağlıklı göründüğünü belirtti. İkinci görüş en kötüsünü doğruladı: Gerçekten bir tümörü vardı.
Neyse ki ertesi gün doktorlar kraniyofaringeom adı verilen büyük ama iyi huylu bir beyin tümörünü çıkarmak için ameliyat geçirdi. Ameliyat olmadan Annabeth’in tümörü o kadar büyüyebilirdi ki beyninde basınca yol açar ve görmesini kaybedebilirdi. Sonuç olarak, rutin göz muayenesi hayatını kurtardı.
Doktorlar bunu nasıl yakaladıklarına inanamadılar. “Bunu nasıl buldunuz?” diye sürekli sordular, dedi annesi. “Bu sadece bir mucize.”
Cohen, ameliyatından sonraki günlerde hastaneyi ziyaret etti. “Sevinçle, dans eden ve neşeli olan bu sekiz yaşındaki kızın odasına girdiğimi gördüm,” diye magazine konuştu. “Beyin ameliyatı geçirdiğini asla anlayamazdınız. Bu gerçekten kalbi ısıtan bir an oldu.”
Tümör iyi huylu olsa da doktorlar tamamını çıkaramadılar ve küçültmek için kızın altı hafta proton tedavisi görmesini sağladılar. Şimdi Annabeth, eski günlük rutine geri döndü.
“Bu çocuğun büyük bir beyin ameliyatı geçirdiğini söylesek, inanmazsınız,” dedi Mavis Baah People’a.
Aile, hikayelerini paylaşmanın, özellikle gözler için rutin kontrollerin ne kadar önemli olduğunu hatırlatacağını umuyor; insanlar ihtiyaç duyulana kadar gitmiyorlar.
“Lütfen belirtileri beklemeyin,” diye ekledi Mavis Baah. “Basit bir göz muayenesinin aslında birçok şeyi tespit edebileceğini bilmiyordum. Kızımın başına gelmeseydi, buna inanmazdım.”
